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2021年亚洲金球奖的评选结果揭晓后，国际足球界的目光再度聚焦于亚洲足坛的精英阶层，在这场被誉为“亚洲足球个人荣誉巅峰”的评选中，中国足球的身影却显得格外模糊，无论是中国国家队（国足）在国际赛场上的表现，还是中超联赛的影响力，在评委的投票中都未能留下深刻印记，这一现象不仅揭示了国足与中超在亚洲足坛的边缘化趋势，更折射出中国足球面临的深层次危机——一种在全球化足球体系中“存在感稀薄”的困境。

亚洲金球奖由亚洲足球联合会（AFC）与多家国际体育媒体联合主办，评选范围覆盖亚洲所有职业联赛的球员，评委团由来自亚洲各国的记者、教练和前球员组成，其投票结果往往反映了球员在俱乐部和国家队双线作战中的综合表现，2021年的获奖者是沙特阿拉伯前锋萨勒姆·达瓦萨里，他在世界杯预选赛和沙特联赛中的惊艳表现赢得了广泛认可，而中国球员中，排名最高的武磊仅位列第12位，其余国脚甚至未能进入前20名，这一结果与往年相比并无突破，反而凸显了中国足球在亚洲竞争中的持续疲软。

从评委的投票倾向来看，国足的“存在感稀薄”主要源于其国际赛场的低迷表现，2021年，国足在世预赛亚洲区40强赛和12强赛中表现起伏不定，尽管在归化球员的加入后一度被寄予厚望，但整体战绩未能达到预期，尤其是在关键战役中，球队的防守漏洞和进攻效率低下问题暴露无遗，评委之一、日本足球评论员田中健一在接受采访时坦言：“中国球员在俱乐部层面偶有亮点，但国家队的成绩缺乏说服力，在亚洲顶级赛事中，他们未能展现出足够的竞争力。”这种评价并非孤例，多位评委在匿名采访中均表示，国足的“国际能见度”正在下降，其表现难以与日本、韩国、伊朗等传统强队相提并论。

中超联赛在评委眼中的地位也令人担忧，曾几何时，中超凭借巨额投资吸引过德罗巴、奥斯卡、保利尼奥等世界级球星，一度被誉为“亚洲第一联赛”，2021年的中超却陷入了前所未有的低谷，受财务危机和政策调整影响，多家俱乐部出现欠薪问题，外援流失严重，联赛竞技水平大幅下滑，评委、澳大利亚体育记者马克·汤普森指出：“中超的竞争力在2021年明显减弱，外援的离开让联赛失去了明星效应，而本土球员的成长速度未能填补这一空白。”中超在亚冠联赛中的表现也乏善可陈，2021年，中超球队在亚冠小组赛中仅取得零星胜利，未能有一支球队闯入淘汰赛阶段，这种低迷直接影响了评委对中超球员的评价——在亚洲金球奖的投票中，中超球员的得票率较往年下降了近30%。

国足与中超的“存在感危机”并非偶然，而是中国足球长期结构性问题积累的结果，青训体系的薄弱限制了本土球员的成长，尽管中国足协近年来推行了多项青训改革，但基层足球的普及度与专业化程度仍远低于日本、韩国等竞争对手，一名评委匿名透露：“中国年轻球员缺乏高水平的比赛经验，他们的技术能力和战术意识在亚洲层面并不突出。”联赛管理的波动性影响了中超的稳定性，2021年，中超多次因赛程调整和俱乐部退出事件成为国际足坛的焦点，但这种“关注”更多是负面新闻，而非竞技层面的认可。

更深远的问题在于，中国足球在国际足球生态中的定位模糊，随着全球足球经济的变化，中超逐渐失去了“金元足球”的优势，而国足的归化政策也未能立竿见影，评委、伊朗前国脚阿里·代伊表示：“足球的成功需要长期规划，而非短期投机，中国足球需要找到适合自己的发展道路，而不是盲目模仿他人。”这种观点得到了多位评委的呼应，他们认为中国足球若想提升在亚洲金球奖这类评选中的存在感，必须从根基上重建足球文化，包括加强青训、优化联赛结构、提升国家队战术素养等。

值得注意的是，2021年亚洲金球奖的评选也反映了亚洲足球格局的变化，传统强队如日本、韩国、伊朗的球员继续占据主导地位，而东南亚和中亚球员的崛起则进一步挤压了中国足球的生存空间，越南球员阮光海在评选中进入前15名，其国家队在世预赛中的表现赢得了评委的青睐，这种“逆水行舟，不进则退”的竞争态势，让国足与中超的困境更加凸显。

展望未来，中国足球的复兴之路依然漫长，亚洲金球奖的评选结果如同一面镜子，照见了中国足球在亚洲足坛的真实地位，若想打破“存在感稀薄”的魔咒，中国足球需在青训、联赛和国家队三个层面同步发力，青训需要更科学的培养体系，联赛需要更稳定的运营模式，国家队则需要更高效的战术整合，唯有如此，中国球员才能在未来亚洲金球奖的评选中赢得更多认可。

2021年亚洲金球奖的尘埃落定，留给中国足球的不仅是一次排名的遗憾，更是一记警钟，在足球全球化的浪潮中，忽视根基建设、追逐短期利益的策略终将难以持久，中国足球需要一场彻底的“价值回归”，从追逐明星效应转向夯实人才基础，从国际赛场的屡战屡败中汲取教训，或许，只有当国足与中超真正找回自己的足球哲学时,他们才能在评委的视野中重新占据一席之地。